Все более менее сильные телескопы заводского исполнения дороги и соответственно мало доступны. Малые же телескопы чересчур слабы для использования их для серьезных наблюдений. Поэтому возникает проблема создания достаточно сильных телескопов собственными силами.

Изготовление, как телескопов, так и различных принадлежностей к ним можно развернуть кружке, созданного на основе группы по интересам или в секции любителей телескопостроения. Работа таких кружков и секций принесет двойную пользу: пополнится ценными приборами созданная астрономическая обсерватория, а ее создатели приобретут много новых знаний и полезных практических навыков.

Небольшие самодельные телескопы, обычно снабжаются переносным азимутальным штативом (рис. 2). Более крупные устройства наблюдений с отверстием от 150 до 200 мм и более монтируются обязательно на параллактической установке.

Такая установка зачастую снабжается электроприводом на полярную ось или часовым механизмом и практически не отличается по качеству заводского исполнения. В частности, отличными оптико-механическими качествами выделяется 340-мм рефлектор, созданный когда-то А. С. Фоминым (рис. 1). Данный телескоп способен работать по схемам Кассегрена, Ньютона и Нэсмита. Его параллактическая установка вилочного типа с электрическим приводом на полярную ось, разделенными кругами и мелким движениями дает возможность использовать такой телескоп уже для серьезных астрофизических наблюдений.

300-мм рефлектор созданный М. М. Шемякиным также считается довольно сильным (рис. 3). Его основание - переносная экваториальная установка немецкого типа. Однако одним из наиболее крупных самодельных телескопов считается 500-мм рефлектор. Однако одним из наиболее крупных самодельных телескопов считается 500-мм рефлектор.

Одним из самых крупных любительских (самодельных) телескопов на пост советском пространстве считается 500-мм рефлектор, собранный в Риге, столице Латвии, под руководством М. Гайлиса.

Большинство более или менее крупных самодельных телескопов являются телескопами-рефлекторами. И это не случайно, так как несравненно проще изготовление астрономического зеркала с 1-ой оптической поверхностью, а также доступнее создание ахроматического объектива для такого телескопа. Поэтому, говоря о любительском телескопе, обычно имеют в виду именно телескоп-рефлектор. Такое устройство с хорошим свежее посеребренным или элиминированным зеркалом по разрешающей и проницающей способности ничем не уступает телескопу-рефрактору с объективом одинаковых размеров. Более того, телескоп-рефлектор имеет одно важное преимущество - у него полностью отсутствует хроматические аберрации.

Эти соображения убедительно доказывают целесообразность постройки самодельных телескопов-рефлекторов.