Учебные обсерватории в зависимости от их назначения и оборудования условно можно разделить на 2 категории - школьная астрономическая обсерватория и астрономическая обсерватория при ВУЗе. Школьная астрономическая обсерватория для решения своих учебных задач вполне может довольствоваться одним или несколькими небольшими телескопами диаметром до 100 мм. Трудно сказать, может ли в настоящее время отечественная промышленность удовлетворить потребности школьных обсерваторий в таких телескопах. Скорее всего, нет. Рынок наполнен импортом, значительную часть которого составляет продукция из Китая. В прежние времена в магазинах можно было приобрести рефлектор на азимутальной установке с диаметром отверстия 60 миллиметров и рефрактор на переносном параллактическом штативе с диаметром отверстия 80 миллиметров. Возможно, в некоторых школах еще используются такие телескопы и даже выпускавшиеся ранее 70 миллиметровые телескопы Д. Мактусова. Небольшие партии телескопов Д. Мактусова с диаметром отверстий 100 мм выпускались Бюраканской оптико-механической лабораторией в Армении.

Вот характеристики вышеперечисленных телескопов. На рисунке 24 школьный 60-мм рефрактор, который имел шарнирную азимутальную установку на деревянной треноге. В комплект входили 2 окуляра Кельнера, которые позволяли получать увеличения в 30 и 60 раз, небольшой солнечный деревянный экран и солнечная бленда с темным стеклом. Телескоп позволял видеть звезды до 10-й звездной величины и обладал угловым разрешением около 2",5. Телескоп имел конструктивные недостатки штатива и довольно значительные аберрации объектива, который имел слишком короткое фокусное расстояние. Данный рефрактор, тем не менее. Позволял организовывать все астрономические наблюдения, предусмотренные школьной программой.

Более сильный телескоп, некогда выпускавшийся в Советском Союзе, был 80-мм рефрактор, показанный на рисунке 25. Он базировался на переносном параллактическом штативе. К нему прилагались 3 окуляра Кельнера, которые позволяли получать угловые увеличения в 80, 40, 28,5 раз, также темные стекла, солнечный экран, для диафрагмирования объектива крышечка с центральным отверстием. Параллактический штатив в виде экваториальной "головки", крепился на деревянной треноге с помощью вертикального штыря. Вращение на полярной оси осуществляется фрикционной парой с помощью микрометрического ключа. Мощность 80-мм рефрактора почти в 2 раза выше, чем у 60-мм рефрактора, однако и в нем из-за чрезмерно малого фокусного расстояния объектива (800 мм) при сильном увеличении сказывается влияние хроматической аберрации. Серьезным недостатком телескопа являлся недостаточно жесткий и слишком облегченный штатив. Несмотря на эти недостатки, телескоп позволял делать много ценных и интересных наблюдений.

В 1974-1975 гг. конструкторское бюро Главучтехпрома совместно с НИИ школьного оборудования и технических средств обучения создали новый школьный телескоп-рефрактор на колонне. Общий вид телескопа и его параллактическая головка показаны на рисунках 26 и 27.

Телескоп на колонне при одной оптике с выше описанным рефрактором имел значительные преимущества в своей механической части. Конструкция телескопа позволяла его установить стационарно в павильоне, цементируя опоры 1 на каменном основании. Параллактическая головка и труба телескопа легко снимались с колонны и могли храниться отдельно. Колонна 2 была изготовлена из тонкой дюралюминиевой трубы, круг основания 3 отлит из алюминия. Легкость основания и колонны позволяли использовать телескоп переносным, ставя его на горизонтальную площадку во время наблюдений.

Неплохими оптическими качествами обладал 70-мм менисковый телескоп системы Д. Максутова (рис. 28). Телескоп был смонтирован на азимутальном штативе настольного типа с двумя микрометрическими ключами. В нерабочем состоянии телескоп укладывался в специальный футляр вместе со штативом. Первая модель такого телескопа шла с одним окуляром, и давал увеличение в 50 раз. Вторая модель имела револьвер на 2 окуляра, выдававшими увеличение в 25 и 70 раз соответственно.

Менисковый телескоп имел короткую трубу (220 миллиметров) и был довольно удобен в работе. Его главным достоинством считалась необыкновенная чистота изображения при практически полном отсутствии сферической и хроматической аберраций. Телескоп позволял видеть звезды до 11-й звездной величины и имел предельный угол разрешения 2". Его более совершенной моделью являлся телескоп БАМ-5А, разработанный в Бюраканской оптико-механической лаборатории (рис. 29).

Этот телескоп имел такие характеристики: диаметр отверстия 100 мм; эквивалентное фокусное расстояние 1176,6 мм. Прилагались 2 окуляра с фокусными расстояниями 10 мм и 14 мм, что позволяло получать увеличения в 84 и 118 раз соответственно. При окуляре 14 мм поле зрения телескопа составляло 15′ дуги, разрешение 1",4 дуги. Искатель телескопа имел объектив диаметром 30 миллиметров и фокусным расстоянием 120 миллиметров. Параллактическая головка упрощенной конструкции обеспечивала хорошее гидирование трубы телескопа.

Астрономическая обсерватория при Вузе предназначается не только для организации астрономических учебных наблюдений, но также для постановки ряда работ, которые могут иметь научную ценность. Телескопы для учебной обсерватории при ВУЗах должны быть достаточно мощными с диаметром отверстия от 130 до 200 мм, смонтированными на качественных параллактических установках и установленных стационарно в специальных павильонох.

В заключение стоит заметить, что чрезвычайно ценным инструментом для любой астрономической учебной обсерватории будет качественно сделанный и достаточно сильный самодельный любительский телескоп-рефлектор. Раздел "Изготовление телескопа-рефлектора" достаточно подробно описывает весь процесс самостоятельного изготовления достаточно сильного и одновременно простого рефлектора с оптической системой Ньютона, который можно порекомендовать любой учебной обсерватории.